La Porta de la Mar de Valencia se alza junto a la Glorieta, al inicio de la calle Colón. La construcción actual es obra del siglo XX: lleva el nombre de la antigua Puerta del Mar, pero su diseño se inspira en la desaparecida Puerta del Real.
Situada junto a la Glorieta y al comienzo de la calle Colón, la Porta de la Mar forma parte del paisaje cotidiano de miles de valencianos. Su aspecto monumental, sus tres arcos y sus elementos escultóricos recuerdan a las antiguas puertas de acceso a la ciudad.
Pero detrás de esta construcción se esconde una historia mucho más sorprendente, marcada por las murallas medievales, la Guerra Civil, la transformación de la ciudad y las obras del metro.
La Puerta del Mar y la Puerta del Real: dos accesos distintos
Para comprender el origen de la Porta de la Mar hay que remontarse a la Valencia amurallada.
Durante siglos, las murallas protegieron la ciudad y sus puertas permitían controlar el acceso de personas y mercancías. Entre ellas se encontraba la antigua Puerta del Mar, situada en el camino que comunicaba el núcleo urbano con el Grao y el puerto.
La puerta medieval formaba parte de un sistema defensivo que fue transformándose con el crecimiento de Valencia. Con el derribo de las murallas en el siglo XIX, desaparecieron numerosos accesos históricos.
Solo algunos grandes elementos defensivos, como las Torres de Serranos y las Torres de Quart, sobrevivieron a aquella transformación urbana.
La Porta de la Mar que conocemos hoy, por tanto, no es una construcción medieval conservada, sino una obra posterior que recupera la apariencia de una antigua puerta monumental.
La Porta de la Mar actual y el proyecto de Javier Goerlich
La construcción actual fue proyectada por el arquitecto valenciano Javier Goerlich Lleó durante la década de 1940 y se inauguró en noviembre de 1946.
Su diseño tomó como referencia la desaparecida Puerta del Real, otro de los antiguos accesos de Valencia, situado cerca del entorno del Palacio Real.
Por eso, aunque su nombre evoca la histórica Puerta del Mar, su aspecto se inspira principalmente en otra puerta desaparecida.
El conjunto presenta un gran arco central de medio punto y dos pasos laterales adintelados. Sobre ellos destacan elementos decorativos y relieves escultóricos.
La construcción constituye uno de los ejemplos más llamativos de cómo la arquitectura puede recuperar formas del pasado para darles un significado completamente diferente.
Su origen como monumento tras la Guerra Civil
Una de las partes menos conocidas de la historia de la Porta de la Mar es su vinculación con la posguerra española.
El proyecto se concibió durante la dictadura franquista como un monumento dedicado a los caídos del bando vencedor en la Guerra Civil.
La obra incorporaba una dedicatoria al régimen y una gran cruz central. También incluía cuatro relieves realizados por el escultor Vicente Navarro Romero, asociados a los conceptos de Valor, Abnegación, Paz y Gloria.
Esta circunstancia explica que la Porta de la Mar no fuera concebida originalmente como una simple reconstrucción de una puerta histórica.
Su función conmemorativa estaba directamente relacionada con el contexto político en el que fue levantada.
La transformación de la Porta de la Mar en 1980
Con la llegada de la democracia, el Ayuntamiento de Valencia decidió modificar el significado del conjunto.
En 1980 se impulsó su transformación simbólica, retirando o cubriendo elementos de la dedicatoria original y desvinculando su denominación del homenaje franquista.
El objetivo era dejar atrás su función inicial y recuperar la referencia histórica a la antigua puerta de acceso a la ciudad.
Sin embargo, la transformación no eliminó todos los elementos arquitectónicos y simbólicos de la construcción.
Por eso, la Porta de la Mar también ha sido objeto de debate sobre la memoria histórica y el tratamiento del patrimonio construido durante la dictadura.
Cuando la Porta de la Mar desapareció por las obras del metro
Otro episodio sorprendente ocurrió en 1993.
Para permitir la construcción de las infraestructuras del metro de Valencia, la Porta de la Mar fue desmontada piedra a piedra.
Sus elementos fueron retirados para facilitar las obras subterráneas y posteriormente reconstruir el conjunto.
Diversas crónicas sitúan su regreso al emplazamiento en el verano de 1996, aunque algunas investigaciones documentales señalan trabajos de restitución posteriores.
Lo que está claro es que la Porta de la Mar que hoy contemplamos sobrevivió a una operación urbanística extraordinaria: fue desmontada y reconstruida para que el metro pudiera pasar por debajo de su entorno.
¿Qué relación tiene con la expresión «estar a la luna de Valencia»?
La antigua Valencia amurallada también conserva una curiosidad relacionada con sus puertas.
Según una conocida explicación popular, los accesos a la ciudad se cerraban al caer la noche. Quienes llegaban demasiado tarde podían verse obligados a permanecer fuera de las murallas hasta la mañana siguiente.
De esta situación se ha relacionado tradicionalmente la expresión «quedarse a la luna de Valencia».
No obstante, existen diferentes teorías sobre el origen de la frase, por lo que esta explicación debe entenderse como una tradición popular y no como una etimología definitivamente demostrada.
Dónde está la Porta de la Mar y cómo visitarla
La Porta de la Mar se encuentra en la plaza que lleva su nombre, junto a los jardines de la Glorieta y muy cerca de la calle Colón.
Es una zona céntrica de Valencia, próxima al Palacio de Justicia y a importantes calles comerciales.
Puede contemplarse desde el espacio público y resulta especialmente interesante observar sus tres arcos, los relieves y los detalles de su composición arquitectónica.
Quienes recorran el centro histórico pueden aprovechar la visita para descubrir otros lugares vinculados a la antigua Valencia amurallada, como las Torres de Serranos y las Torres de Quart.
Preguntas frecuentes sobre la Porta de la Mar de Valencia
¿La Porta de la Mar es medieval?
No. La construcción actual se inauguró en 1946, aunque recuerda a las antiguas puertas de la ciudad y ocupa un entorno vinculado históricamente con el acceso hacia el mar.
¿Quién construyó la Porta de la Mar?
El diseño de la construcción actual corresponde al arquitecto valenciano Javier Goerlich Lleó.
¿Por qué tiene tres arcos?
Su composición reproduce la apariencia monumental de la antigua Puerta del Real, desaparecida en el siglo XIX.
¿Por qué fue desmontada?
En 1993 se desmontó para permitir las obras del metro de Valencia y posteriormente fue reconstruida.
Qué ver cerca de la Porta de la Mar
Desde la Glorieta puedes continuar a pie hacia el centro histórico. Si quieres seguir descubriendo la Valencia antigua, otra parada es la casa natalicia de San Vicente Ferrer y el Pouet de los milagros.